Jacob Kiplimo a conservé son titre senior masculin aux Championnats du monde d’athlétisme de cross-country de Belgrade, rejoignant ainsi une liste prestigieuse d’athlètes ayant réussi à défendre leur titre mondial de cross-country. Il rejoint des noms tels que Kenenisa Bekele, Geoffrey Kamworor et Paul Tergat en tant que vainqueurs consécutifs du titre senior masculin. Berihu Aregawi a remporté l’argent tandis que Benson Kiplangat a décroché le bronze de manière inattendue. Pendant la course, Chimdessa Debele a pris un bon départ en tête. Gideon Rono a ensuite pris la tête mais a été rattrapé par le groupe de poursuite dirigé par Kiplimo et Cheptegei. À la fin du troisième tour, l’Ouganda et le Kenya étaient à égalité de points. Kiplimo a finalement pris la tête dans le dernier tour pour remporter la médaille d’or en 28:09. Aregawi a gagné l’argent en 28:12 et Kiplangat le bronze en 28:14. Cheptegei a terminé sixième. Kiplimo a exprimé sa satisfaction après sa victoire, soulignant son désir de remporter l’or olympique dans le futur. Beatrice Chebet a également conservé son titre dans la course senior féminine, ce qui est la cinquième fois dans l’histoire des Championnats du monde de cross-country que les champions seniors masculin et féminin défendent avec succès leur titre.
Les performances des athlètes centrafricains montrent qu’ils ont encore du chemin à parcourir pour rivaliser avec les meilleurs, mais en continuant à s’entraîner et à participer à des compétitions internationales, ils pourront progresser. Seul Zoubaïrou Afiz, le seul Bamara, n’a pas démérité en terminant à la 101ème place.
Etienne Arnold
